单纯性肥胖占肥胖者的95％以上，一般所谓的「中年性肥胖」也是属於单纯性肥胖，但是中年性肥胖者当中，有时候也隐藏有症候性肥胖，因此不可加以忽略。

　　一般人的日常饮食，经常摄取含有脂肪等高热量食物，一旦摄取过量的脂肪，当然就会造成能量过剩，而促进了脂肪的累积，同时也因为摄取了过量的「酒精」，而造成能量过剩，这点，是很多人会忽略的，所以常听到有人会说：「为什麽我吃得很少，仍然会肥胖，我只爱喝酒而已。」所以，日常的饮食是十分重要的。以下是形成单纯性肥胖的各项原因：
1．遗传因素：大多认定为「多因子遗传」，父母的体质遗传给子女时，并不是由一个遗传因子，而是由多数的遗传因子来决定子女的体质，所以称为多因子遗传，例如非胰岛素依赖型糖尿病、肥胖，就属於这类遗传。父母中有一人肥胖，则子女有40％肥胖的机率，如果父母双方皆肥胖，子女可能肥胖的机率升高至70％─80％。真正因为「多因子遗传」的例子并不多见，遗传了父母「错误的饮食习惯」，而导致肥胖的例子，则屡见不鲜。

2．社会环境的因素：很多人都有着「能吃就是福」的观念，现今社会，食物种类繁多，各式各样美食常在引诱你，再加上「大吃一顿」几乎成为了一种普遍的娱乐，这当然成为造成肥胖的主要原因。

3．心理的因素：为了解除心情上的烦恼、情绪上的不稳定，不少人也是用「吃」来作发泄。这都是引起饮食过量而导致肥胖的原因。

4． 与运动有关的因素：运动有助消耗脂肪，在日常生活之中，随着交通工具的发达，工作的机械化，家务量减轻等， 使得人体消耗热量的机会更少，另一方面因为摄取的能量并未减少，而形成肥胖。胖导致日常的活动越趋缓慢、慵懒，更再次减低热量的消耗，导致恶性循环，助长肥胖的发生。